Кибер-чартерные школы по всей Пенсильвании готовятся к реформам финансирования, которые могут вступить в силу с очередным бюджетом штата, изменив то, как округа платят за онлайн-образование, и как школы выставляют счета за услуги специального образования. Изменения, рассматриваемые в Харрисберге, направлены на приведение ставок оплаты обучения в соответствие с затратами на виртуальное преподавание и на сдерживание роста, который, по словам руководителей округов, нагружает местные бюджеты.
Предложения на столе предусматривают введение единой по штату ставки оплаты обучения для кибер-чартеров и стандартизацию возмещения расходов на специальное образование, заменяя систему, которая сильно варьируется от округа к округу. Сторонники утверждают, что реформы обеспечат предсказуемость для налогоплательщиков и точнее отразят расходы на дистанционное обучение. Операторы кибер-чартеров предупреждают, что универсальный лимит может вынудить сокращать программы, ограничить предложение курсов и ослабить службы поддержки — особенно для учеников в сельских сообществах, которые полагаются на виртуальные варианты.
В пакет также включены меры подотчетности, включая расширенную финансовую отчетность, аудиты, более четкий учет посещаемости и ограничения на неучебные расходы, такие как реклама. Сторонники говорят, что эти шаги обеспечат паритет с требованиями надзора, предъявляемыми к традиционным государственным школам; руководители чартеров возражают, что новые предписания могут добавить административных издержек, не улучшая результаты учеников.
Переговорщики по бюджету взвешивают, как поэтапно внедрять возможные изменения, включая вопрос о том, сохранять ли в силе существующие договоренности и предоставлять ли переходную поддержку. По мере приближения крайнего срока финансового года школьные округа формируют бюджеты, рассчитывая на ожидаемую экономию, тогда как операторы кибер-чартеров пересматривают планы по персоналу и технологиям на случай снижения уровней финансирования. Семьи, чьи дети обучаются в онлайн-программах, могут столкнуться с корректировками по мере усиления в штате более широкой дискуссии о свободе выбора школ и подотчетности перед налогоплательщиками.