Китайские автопроизводители столкнулись с новым и весьма современным препятствием: автомобилями, которые умеют делать всё, кроме как помнить, как именно. Сокращение поставок чипов памяти уже начало давить на производителей от BYD до Xpeng, вынуждая руководителей задуматься о тревожной перспективе: электромобили вскоре могут получить меньше экранов, более медленные обновления программного обеспечения или, в самом катастрофическом из возможных сценариев, кнопки.
Отраслевые аналитики заявили, что дефицит отражает растущую зависимость автосектора от тех же крошечных компонентов, которые используются в смартфонах, дата-центрах и других устройствах, также настаивающих на том, чтобы быть «умными». Если раньше автопроизводителей главным образом занимали двигатели, батареи и колёса, то теперь им необходимо обеспечить машинам достаточно памяти, чтобы те помнили положения сидений, маршруты навигации, предпочтения водителя и тот факт, что они являются автомобилями.
Как сообщается, руководители рассматривают целый ряд экстренных мер, включая переработку систем, более жёсткие переговоры с поставщиками и просьбы к информационно-развлекательным дисплеям быть «чуть менее яркими по поводу всего». Один поставщик описал ситуацию как напряжённую, отметив, что автопроизводители привыкли относиться к чипам как к легкодоступному товару, а не как к драгоценным фрагментам цивилизации, от которых зависит современная приборная панель.
Несмотря на давление, компании сохраняют уверенность, что производство продолжится, пусть и, возможно, с автомобилями, которые временно забудут о некоторых предметах роскоши — таких как голосовые помощники, развлекательные меню или причина, по которой перчаточному ящику вообще нужно программное обеспечение. Наблюдатели рынка предупредили: если дефицит затянется, потребителям, возможно, придётся пережить немыслимое — автомобили, которые просто ездят.