Европейские автопроизводители, давно прославленные за ремесленную романтику заводов с историей, альпийских испытательных трасс и мужчин в дорогих шарфах, рассуждающих о «душе вождения», всё чаще выпускают автомобили в Китае, сообщают отраслевые наблюдатели, отмечая, что глобализация в очередной раз грубо вмешалась в чью-то брендинговую стратегию.
Как сообщается, это развитие событий вынудило потребителей столкнуться с тревожной возможностью: выражение «европейский автомобиль» теперь может относиться не столько к точному месту его сборки, сколько к тщательно управляемому ощущению, включающему кожаную строчку, изящные эмблемы и фотографию мощёной улочки в рекламной брошюре. Руководители подчеркнули, что автомобили остаются безошибочно европейскими по духу — особенно в том, что касается их цены.
Растущая роль Китая в автопроизводстве заставила старые бренды балансировать между доступом к крупнейшему в мире автомобильному рынку и деликатной задачей объяснить, почему будущее европейской промышленной гордости, похоже, находится в нескольких тысячах километров к востоку от Европы. Аналитики говорят, что этот сдвиг отражает доминирование Китая в производстве аккумуляторов, цепочках поставок электромобилей и всё более устаревшем представлении о том, что страны должны производить вещи, на которых стоят их названия.
Лидеры отрасли подчеркнули, что покупателям не стоит беспокоиться, поскольку автомобили по-прежнему будут проектироваться европейцами, продвигаться европейцами и ремонтироваться за большие деньги европейцами. Тем временем Китай, как ожидается, продолжит тихо собирать мировую автомобильную промышленность, пока все остальные спорят, достаточно ли континентально ощущается расположение подстаканников.