ДЕТРОЙТ — В ошеломляющей демонстрации стратегической заботы о себе американские автопроизводители, как сообщается, годами лоббировали против ужесточения стандартов для электромобилей, лишь затем чтобы обнаружить: откладывать будущее — дорогой способ наблюдать, как его строит кто-то другой. По оценкам отраслевых аналитиков, этот маневр помог создать конкурентную воронку на $70 млрд, которую руководители теперь описывают как «смелую инвестицию в изучение всего самым трудным путем».
Пока американские компании успешно добивались дополнительного времени, чтобы продолжать продавать бензиновые пикапы размером с стартовые дома для молодых семей, китайские автопроизводители использовали это же время для сравнительно незначительных занятий — таких как разработка доступных электромобилей, обеспечение цепочек поставок аккумуляторов и агрессивное расширение на мировые рынки. Источники подтвердили, что беспощадная тактика китайской отрасли — «делать машины, которые люди могут купить» — застала многих традиционных производителей врасплох.
Руководители нескольких американских автопроизводителей выразили обеспокоенность тем, что растущее доминирование Китая может вынудить их пойти на радикальные меры, включая снижение цен, улучшение программного обеспечения или производство электромобилей, для которых не требуется 400-страничное объяснение, почему они стоят $82 000. Один высокопоставленный представитель, пожелавший остаться анонимным, заявил, что отрасль исходила из предположения, будто будущее «вежливо подождет в холле», пока Детройт закончит монетизировать подписки на подогрев сидений.
В Вашингтоне политики пообещали ответить комплексным пакетом тарифов, субсидий, расследований и строго сформулированных заявлений, призванных гарантировать, что американские компании останутся конкурентоспособными без необходимости терпеть дестабилизирующее бремя конкуренции. Тем временем китайские автопроизводители продолжили готовить новые экспортные модели, по-видимому не подозревая, что им положено пугаться пресс-релизов.