SpaceX нацеливается на середину марта для первого испытательного полёта обновлённой ракеты Starship, открывая путь к новой серии испытаний своей гигантской, полностью многоразовой системы запуска. Сроки будут зависеть от окончательных разрешений регуляторов и погодных условий; компания готовит свои объекты на юге Техаса к попытке.
Ожидается, что полёт продемонстрирует улучшения по всему аппарату, включая двигательную установку, программное обеспечение управления полётом и тепловую защиту. Наземные команды проводят репетиции заправки и другие предполётные проверки, чтобы подтвердить работоспособность систем как на ускорителе Super Heavy, так и на верхней ступени Starship в преддверии пусковой кампании.
Цели миссии включают сбор данных о характеристиках на участке подъёма, разделении ступеней и управляемом входе в атмосферу; инженеры сосредоточены на повышении надёжности и сокращении времени между полётами. Испытание призвано дать информацию для последующих модернизаций и ускорить переход к регулярным операциям.
Starship занимает центральное место в планах SpaceX по снижению стоимости запусков и обеспечению миссий большой грузоподъёмности на орбиту и дальше, включая услуги лунного посадочного модуля в рамках программы NASA Artemis. Удачный тест в середине марта станет важным шагом на пути к регулярной частоте полётов и расширенным профилям миссий для аппарата.