Уолл-стрит зафиксировала очередной рубеж для всеамериканского индикатора настроения, известного как широкий фондовый рынок: главный индекс всего, что вообще стоит внимания, закрылся на рекордном уровне на волне свежей корпоративной отчетности, которая в основном подтвердила, что компании по‑прежнему отлично умеют зарабатывать деньги. Трейдеры, вдохновленные конференц‑звонками, где руководители произносили «ИИ» чуть чаще, чем «встречные ветры», отмечали событие, созерцая линейные графики и негласно соглашаясь, что цифры идут вверх и вправо — именно там им и положено быть.
Сезон отчетности продолжил свою давнюю традицию — превышать ожидания, тщательно настроенные для того, чтобы их превышали, — устроив парад перевыполненных прогнозов за счет изящной смеси повышения цен, сокращения расходов и дерзкого акта выкупа собственных акций. Аналитики ответили повышением целевых цен, чтобы отразить реальность, что им позже снова придется повышать целевые цены, а гендиректора заверили всех, что «операционная дисциплина» останется крепкой, что инвесторы справедливо истолковали как «мы продолжим делать все то, что заставило график за этот квартал расти».
Однако не всем удалось прокатиться на конфетти‑пушке. Страховщики в сфере здравоохранения споткнулись после того, как предложенные ставки Medicare оказались чуть менее щедрыми, чем надеялись актуарные доски вдохновения, что спровоцировало распродажу и поток заявлений, напоминающих публике, что страховать пожилых — тяжелая работа, и иногда правительство бесцеремонно говорит «нет». Рынок, который известен своей ненавистью к неопределенности, кроме случаев, когда дело касается вашей франшизы, наказал сектор за ошеломляющее открытие: ему, возможно, не позволят выставлять счета налогоплательщикам столь же энтузиастично, как это было заложено в моделях.
В остальной части рынка другие индексы делали все то, что делают второстепенные персонажи, когда главная звезда находится в центре внимания, пока инвесторы готовились разбирать следующий раунд отчетности в поисках тонких признаков того, будет ли будущее «осторожно оптимистичным» или «оптимистично осторожным». Обычным американцам, задающимся вопросом, что рекордный фондовый рынок означает для их счета за продукты, экономисты порекомендовали обратиться к сертифицированному специалисту по линейным графикам, который мягко объяснит, что героический взлет графика — это, собственно, и есть экономика, а все оставшиеся чувства стоит отдать на откуп вайбам.