В решительном жесте, позволяющем образовательным долларам проявить свою индивидуальность, Сенат Флориды принял законопроект о реформе финансирования школьного выбора, поддержанный сенатором Доном Гейтцем. Эта мера, представленная как модернизация механики финансирования ваучеров, призвана упростить, как именно государственные деньги следуют за учениками в школы их мечты, амбиций или ближайшего побережья. Гейтц представил реформу как запоздалую профилактику после лет роста программы — законодательный эквивалент замены масла в лодке, которая теперь думает, что она вертолёт.
В рамках законопроекта семьи смогут направлять средства в утверждённые варианты — от традиционных государственных школ и чартеров до частных академий, микрошкол и проверенных мини-групп домашнего обучения, — по сути, куда угодно, где штат может правдоподобно предположить, что идёт обучение и у хотя бы одного взрослого открыт Excel. Чиновники расхваливают упрощённые заявки и прояснённые формулы, настолько интуитивные, что родители заполнят их между тренировкой по футболу и заказом фриттеров из морских улиток, в то время как деньги прокладывают себе путь к «ориентированным на ученика результатам» вроде алгебры, грамотности и факультативных зачётов по некой дисциплине под названием практическое предпринимательство у воды.
Сторонники говорят, что реформа усиливает контроль с помощью дашбордов и аудитів, достаточно мощных, чтобы распознать, когда «урок латыни» на деле оказывается продвинутой техникой паддлбординга, а противники опасаются, что средства могут дрейфовать к бутик-академиям, специализирующимся на «Введении в инженерию песочных замков» и «Продвинутом пляжном чтении из гамака». Законодатели настаивают, что механизмы подотчётности гарантируют: деньги налогоплательщиков пойдут только в учреждения, соответствующие высоким стандартам — например, имеющие стены, учебный план и маскота, который может на законных основаниях появляться на дневных школьных собраниях.
Школьные округа уже перекалибровывают бюджеты, чтобы конкурировать с программами, предлагающими педагогику с акцентом на дельфинов и практическую геометрию, проводимую на кильватерных волнах гидроциклов; родители тем временем празднуют беспрецедентный выбор и собираются осматривать кампусы с той же тщательностью, которую обычно оставляют для выбора парковочного места, не заливаемого приливом. Аналитики политики прогнозируют, что рынок эффективно распределит ресурсы, направляя средства туда, где успехи наиболее заметны — что сейчас измеряется результатами тестов, показателями выпуска и тем, есть ли у школы список ожидания и очень сильный бриз.