Должностные лица системы образования Миссури и руководители школ рассматривают изменения в том, как штат распределяет финансирование на основе нуждаемости для государственных школ, запуская серию рабочих групп для изучения базовой формулы финансирования и показателей, используемых для определения потребностей учащихся. Инициатива разворачивается на фоне растущих расходов, истечения сроков действия федеральной помощи, выделенной на период пандемии, и устойчивых различий в ресурсах между округами; участники отмечают, что цель — модернизировать систему, не нарушая стабильность учебного процесса.
Рабочие группы проверяют, насколько текущие индикаторы — такие как посещаемость, уровень бедности и доля учащихся в программах специального образования — точно отражают потребности учеников и затраты округов. Среди обсуждаемых тем — переход от посещаемости к численности учащихся как ключевому показателю, обновление коэффициентов для учащихся, живущих в бедности, и изучающих английский язык, а также переосмысление компенсаций за транспортировку, которые, по словам многих округов, больше не поспевают за ростом расходов. Члены групп также рассматривают возможность использования более точных мер экономических трудностей, например данных прямой сертификации, вместо более широких прокси-показателей.
Любые изменения могут перераспределить средства между округами, вызывая опасения по поводу непреднамеренных последствий для сельских сообществ, школ с высоким уровнем бедности и округов с режимом «hold harmless», защищённых прежними реформами. Участники говорят, что моделируют сценарии, чтобы проверить, как предлагаемые корректировки повлияют на целевые показатели достаточности, расчёты местного вклада и баланс между финансированием из бюджета штата и поступлениями от налога на недвижимость. Особое внимание уделяется прозрачности и участию общественности: запланированы открытые заседания и подробные финансовые анализы до финализации рекомендаций.
Группы рассчитывают представить предложения до начала следующей законодательной сессии, предложив варианты от обновления существующих коэффициентов до более комплексного пересмотра формулы. По словам участников, штату, возможно, понадобится вложить дополнительные средства, чтобы не создавать новых «выигравших» и «проигравших», но они считают, что более понятные и актуальные меры нуждаемости учащихся сделают финансирование более справедливым и доступным для понимания семей, педагогов и налогоплательщиков.