Учителя по всей Северной Каролине на этой неделе провели согласованную забастовку, протестуя против сокращающихся льгот и финансирования школ, что спровоцировало общештатный эксперимент по «самостоятельному обучению», в рамках которого ученикам предложили самим освоить обществоведение по рабочему листу и смутному чувству справедливости. Районы сообщили о минимальных сбоях, помимо привычной суеты по поиску кого-нибудь с пульсом на замену на первый урок, а родители выразили поддержку педагогам и заодно спросили, освобождает ли это их ребёнка от теста по круговороту воды, который, по их мнению, и так «в основном по ощущениям».
Чиновники штата оперативно ответили комплексным решением: создать новую комиссию для оценки возможности формирования второй комиссии. Законодатели наметили пакет льгот, включающий безлимитную благодарность, регулярное ознакомление с вдохновляющими цитатами о стойкости и — при одобрении комитетом — купон на 5% скидки на оптовую покупку мела каждую третью среду. Бюджетные аналитики подтвердили, что дефицит финансирования образования будет устранён «как только мы его обнаружим», отметив, что последний раз достаточное финансирование наблюдалось в презентации PowerPoint 2009 года под названием «Амбициозные цели».
На местах протесты сопровождались тем, что учителя размахивали текстовыделителями и стопками офисной бумаги как церемониальными жезлами, требуя, чтобы классы были оснащены чем-то большим, чем один общий клей-карандаш и мотивационный плакат, не обновлявшийся со времён администрации Эйзенхауэра. К демонстрациям присоединились ученики с самодельными плакатами «Финансируйте нас», «Платите им» и «Курс AP по химии вообще положено преподавать по блогу?». Директора призывали к спокойствию, напоминая, что «мы справимся вместе», в идеале — заменив учебники мощным междисциплинарным модулем «Гуглим это».
Экономисты предупредили, что забастовка может иметь долгосрочные последствия, такие как снижение числа выпускников, готовых к колледжу, и всплеск на прибыльном частном рынке подержанных маркеров для белых досок. В жесте двупартийного единства законодатели пообещали поставить образование в приоритет сразу после завершения ежегодной «Традиционной Битвы за Вещи, Которые Не Являются Школами» — вроде прав на присвоение названия официальному комару штата. Наблюдатели ожидают скорого компромисса: престижную пилотную программу, в рамках которой учителя получат по одному новому степлеру на округ, а ученикам повысят рацион с консервированного горошка до «амбициозных морковок», при условии, что они смогут продемонстрировать прогресс на стандартизированных тестах с помощью интерпретационного танца.