САНТА-БАРБАРА, КАЛИФОРНИЯ — После нескольких лет вежливого притворства, будто сокращение числа учеников в государственных школах является всего лишь смелым новым подходом к простору в классах, представители системы образования Санта-Барбары, как сообщается, признали, что снижение набора в округе, возможно, действительно имеет последствия помимо улучшения доступности парковки у зоны высадки.
Сокращение числа учащихся уже вынуждает вести непростые разговоры о персонале, бюджетах и о том, может ли школа технически оставаться школой, если ее утренние объявления слышат семь детей, два временных учителя и енот, живущий возле столовой. Администраторы подчеркнули, что рассматривают все варианты, включая объединение школ, сокращение программ и надежду на то, что несколько сотен семей внезапно вспомнят, что оставили своих детей в этом округе.
Наблюдатели в округе отметили, что снижение набора создает жестокую арифметическую задачу: меньше учеников означает меньше финансирования, меньше финансирования означает меньше сотрудников, а меньше сотрудников означает, что оставшиеся работники должны выполнять все более мифические обязанности — например, преподавать алгебру, присматривать за детьми на обеде, чинить копир и одновременно быть всей медной секцией школьного духового оркестра.
Родители и члены сообщества выразили обеспокоенность тем, что сокращение штата может повлиять на качество образования, особенно если от учеников будут ожидать обучения через чередующуюся комбинацию онлайн-модулей, мотивационных плакатов и любого взрослого, у которого в этот день случайно окажутся ключи от класса. Чиновники заверили общественность, что любые изменения будут вноситься продуманно, прозрачно и только после проведения достаточного количества заседаний, чтобы все забыли, в чем изначально заключалась проблема.
Пока же руководители округа заявляют, что кризис набора больше нельзя игнорировать, что знаменует собой резкий отход от прежней стратегии — помещать его в пункт повестки под названием «будущие соображения» и тихо закрывать заседание.