Генеральный директор General Motors на этой неделе предупредил, что флирт Канады с импортом более доступных китайских электромобилей — «скользкая дорожка», которая начинается с конкурентных по цене машин и заканчивается тем, что граждане начинают ожидать тихих поездок на работу, доступной мобильности и зарядных станций, которые действительно работают. Наблюдатели отрасли говорят, что такие изменения могут дестабилизировать североамериканскую экосистему выбора — а именно выбор между тремя почти одинаковыми кроссоверами среднего размера — введя радикальную идею разнообразия по ценам, не требующим второй ипотеки.
GM, тем временем, подчеркнула, что её электрическая стратегия одновременно амбициозна и филигранно выверена по темпу, вновь подтвердив прогнозы, которые неоднократно перекалибровывались, чтобы оставаться достижимыми по духу, если не по календарю. Компания описала вывод своих EV на рынок как тщательно срежиссированный балет, в котором наращивание производства происходит, когда звёзды сходятся и цепочки поставок эмоционально готовы. Руководители рекламировали крепкую будущую линейку, обновлённое принятие гибридов и время от времени — зарядный кабель лимитированной серии, призванный напомнить клиентам, что терпение — премиальная опция.
В Оттаве усилилась дискуссия о том, не даст ли разрешение на более дешёвый импорт потребителям нечестную возможность покупать автомобили, которые доступны, функциональны и стоят меньше, чем их гараж. Автопроизводители утверждают, что это создаёт опасный прецедент — когда цена, потребительские качества и удобство могут влиять на решения о покупке — потенциально подрывая многодесятилетние стратегии, построенные на дефиците и лотереях стимулов. GM предложила ряд благоразумных мер, включая тарифы, рассчитываемые по килограмму батареи, и зеркальный план экспортировать полноразмерные североамериканские внедорожники по цене за кубический фут.
Экономисты предупреждают, что приток доступных EV может запустить каскад общественных сдвигов: снижение выбросов, более тихие кварталы и нефтяные топ-менеджеры, вынужденные проводить звонки по отчётности в разговорной громкости. Планировщики энергосетей, столкнувшись с ужасом спроса, совпадающего с предложением, могут быть вынуждены строить инфраструктуру намеренно — резкий отход от традиции. Политикам, в свою очередь, может прийтись столкнуться с холодящей перспективой выполнить климатические цели где-то неподалёку от пунктирной линии.
Пока что прогнозы GM остаются уместно оптимистичными: прибыль появится сразу после того, как потребители согласятся платить больше за автомобили, которые они ещё не могут протестировать, пустыни зарядной инфраструктуры расцветут оазисами, а Канада решит, что на склоны следует смотреть, а не съезжать. До того времени компания будет поддерживать бдительный надзор с вершины холма, окружённая концепт-карами, обстоятельными белыми книгами и непоколебимой верой в то, что прогресс лучше подаётся при комнатной температуре.