Мировые автопроизводители на этой неделе подтвердили, что мужественно противостоят незнакомой и глубоко дестабилизирующей угрозе: конкурентам, которые выпускают автомобили, желанные для покупателей и доступные им по цене. Рост китайской индустрии электромобилей, как сообщается, привел советы директоров от Детройта до Штутгарта в состояние контролируемой паники, поскольку руководители пытаются осмыслить возможность того, что «инновации» могут означать нечто большее, чем увеличенные сенсорные экраны и лимитированные бежевые интерьеры.
Китайские производители, опирающиеся на обширные цепочки поставок, агрессивное ценообразование и годы промышленной политики, стремительно расширили присутствие за рубежом, экспортируя электромобили и гибриды на рынки, которые прежде считались надежно защищенными наследием брендов, кофемашинами в дилерских центрах и выражением «немецкая инженерия». Аналитики говорят, что этот рывок заставил конкурирующих автопроизводителей пересмотреть давние убеждения, включая представление о том, что потребители с радостью будут платить больше за более медленную зарядку, меньший запас хода и эмблему, ассоциирующуюся со служебной машиной их отца.
Правительства ответили тарифами, расследованиями и новыми стандартами, ссылаясь на опасения, что китайские автомобили могут быть несправедливо субсидированы, технологически продвинуты или просто слишком многочисленны. Чиновники в ряде стран подчеркнули, что приветствуют конкуренцию — при условии, что она будет появляться в управляемом темпе, стоить дороже и не потребует от отечественных компаний менять что-либо важное до 2035 года.
Тем временем китайские автопроизводители дали понять, что намерены продолжать выпускать автомобили, улучшать аккумуляторы и выходить на зарубежные рынки — стратегию, которую отраслевые наблюдатели охарактеризовали как «провокационную». Ожидается, что западные производители теперь ответят смелым сочетанием планов реструктуризации, ностальгических рекламных кампаний и срочных призывов к равным условиям конкуренции, расположенным на безопасном возвышении относительно Китая.