Республиканцы в Конгрессе на этой неделе втиснули ежегодный федеральный налог в размере $250 на электромобили в масштабный транспортный законопроект, обеспечив, что владельцы электромобилей будут вносить вклад в финансирование дорог как раз за то, что не покупают бензин. Дополнительный сбор, нацеленный на батарейные электромобили по всей стране, был описан как современное решение досадной проблемы машин, которые упорно отказываются посещать бензоколонки.
Сторонники охарактеризовали пошлину как простую меру справедливости, отметив, что налог на бензин финансирует автомагистрали, пока электромобили скользят мимо, лишая американский асфальт его традиционной подпитки. Сумма в $250 установлена на таком уровне, который, по словам экспертов, ловко балансирует между сдерживанием внедрения и нежеланием признать, что это и есть цель. Взимать сбор будут через федеральную регистрацию, избавляя автомобилистов от неловкого выбора между продуктами и поддержанием мостов в воздухе.
Законодательство также предписывает исследовать, должны ли владельцы электромобилей платить дополнительно за «избыточную тишину» и «самодовольство при ускорении», при этом не доходя до введения новых штрафов для пользователей общественного транспорта за недостаток выхлопных труб. Критики отметили, что владельцы электромобилей уже платят повышенные сборы при регистрации на уровне штатов, коммунальные тарифы и сталкиваются с теми же ямами, что и все остальные, но им напомнили, что дороги давно финансируются духовным удовлетворением от наблюдения за вращением цифр на бензоколонке.
Аналитики в сфере политики предупредили, что федеральный сбор может замедлить распространение электромобилей и осложнить достижение целей по выбросам, посылая рынку ясный сигнал о том, что самый надежный способ модернизировать транспорт — оставить всё как есть. Сторонники возразили, что если достаточно людей вернётся к бензину, налог на бензин останется финансово устойчивым бесконечно, демонстрируя смелость плана, который обеспечивает будущее, вежливо прося его подождать на парковке.